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Jun 01, 2023

Que signifient vraiment les allégations de santé sur les étiquettes des aliments

Certains ne sont que du battage publicitaire, mais ces cinq peuvent vous aider à atteindre votre santé

Certains ne sont que du battage publicitaire, mais ces cinq-là peuvent vous aider à atteindre vos objectifs de santé

Les étiquettes des aliments peuvent prêter à confusion, et faire la différence entre des allégations similaires sur les emballages alimentaires est parfois carrément déconcertant. Est-ce que « multigrain » signifie « grain entier » ? Lequel contiendra le moins de sucre : un aliment étiqueté « réduit en sucre » ou un aliment étiqueté « sans sucres ajoutés » ?

Vous pouvez toujours obtenir une image complète en vérifiant les étiquettes nutritionnelles et les listes d'ingrédients, mais si vous savez quelles allégations signifient vraiment quelque chose, vous pouvez les utiliser comme un raccourci vers une alimentation plus saine. "Les étiquettes peuvent fournir une mine d'informations, alors utilisez-les à votre avantage", déclare Bonnie Taub-Dix, RD, auteur de "Read It Before You Eat It" (2017). Vous trouverez ci-dessous quelques allégations pour des objectifs de santé spécifiques qui ne sont pas seulement du battage publicitaire.

Étiquettes alimentaires à rechercher : « faible teneur en sodium », « très faible teneur en sodium »"La majeure partie de notre apport quotidien en sodium, pour la plupart d'entre nous, provient d'aliments emballés. Et même juste une portion de certains d'entre eux peut contribuer beaucoup au maximum quotidien de sodium, qui est inférieur à 2 300 mg.

C'est pourquoi il peut être utile de rechercher des aliments étiquetés « à faible teneur en sodium » ou « à très faible teneur en sodium ». Les aliments à faible teneur en sodium contiennent 140 mg ou moins par portion, et les aliments à très faible teneur en sodium contiennent 35 mg ou moins par portion.

Et vous pourriez être surpris d'apprendre que les aliments étiquetés « sans sel ajouté » ou « non salés » ne sont pas toujours sans sodium. En effet, ces allégations signifient simplement qu'aucun sel ou autre source de sodium (comme le bicarbonate de soude) n'a été ajouté pendant la transformation, mais certains aliments contiennent naturellement du sodium.

Étiquettes alimentaires à rechercher : « Sans sucres ajoutés », « Sans sucre »"" Sans sucres ajoutés "signifie qu'aucun sucre d'aucune sorte, tel que le sucre de canne, le miel ou le concentré de jus de fruits, n'a été ajouté pendant le traitement. La Food and Drug Administration autorise l'utilisation de l'allégation sur les aliments auxquels du sucre serait généralement ajouté, comme la crème glacée, la sauce tomate et le ketchup, et sur les jus de fruits à 100% (car les boissons aux fruits et autres alternatives peuvent contenir des sucres ajoutés).

« Sans sucre » signifie que l'aliment contient moins de 0,5 gramme de sucres totaux (sucres ajoutés et naturels) par portion. Ainsi, une sauce tomate pourrait être étiquetée "sans sucres ajoutés" mais pas "sans sucre" car les tomates contiennent naturellement du sucre. "Ce sont des sucres ajoutés que vous devez contrôler", déclare Taub-Dix. "Trop de sucres ajoutés dans votre alimentation pourraient augmenter le risque de problèmes de santé, tandis que les sucres naturels dans les aliments pourraient ne pas avoir autant d'impact." L'American Heart Association recommande aux femmes de ne pas consommer plus de 25 grammes de sucres ajoutés par jour ; hommes, pas plus de 36 grammes.

Mais ces deux affirmations ne signifient pas non sucré. L'aliment peut encore contenir de l'érythritol, du sucralose, de la stévia, du fruit du moine ou un autre substitut du sucre, et certaines recherches suggèrent que ces édulcorants pourraient augmenter le risque de maladie cardiaque et d'autres problèmes de santé.

Le "sucre réduit" est également réglementé par la FDA ; cela signifie que l'aliment contient au moins 25 % de sucre en moins qu'un produit comparable. ("Sodium réduit" a une définition similaire.) Que ce soit une bonne chose dépend de la quantité de départ. Par exemple, une cuillère à soupe de conserves de fraises Smucker's contient 12 grammes de sucres totaux, dont 9 sont ajoutés. Ses conserves de fraises à faible teneur en sucre (sucre réduit) contiennent 5 grammes de sucres totaux, qui sont tous ajoutés.

« Légèrement sucré », « légèrement sucré », « un peu sucré » et les termes similaires ne sont pas réglementés, leur définition est donc laissée au fabricant. Et les aliments avec l'une de ces allégations pourraient toujours être riches en sucres ajoutés. Par exemple, le thé noir Pure Leaf Slightly Sweet Cold Brew contient 15 grammes (environ 4 cuillères à café) de sucres ajoutés dans une bouteille de 14 onces.

Étiquette alimentaire à rechercher :"100 % de grains entiers"Lorsque vous achetez un paquet de riz brun ou de baies de blé, vous obtenez un grain entier, même si cela n'est pas indiqué sur l'étiquette. Si une allégation de grain est faite sur un paquet de pain, de céréales ou de craquelins, cependant, "100 % de grains entiers" et "100 % de blé entier" sont ceux sur lesquels compter. Les produits avec une allégation "multigrains" ou "fait avec des grains entiers" peuvent contenir des grains raffinés. étaient 100 pour cent de grains entiers.

En quoi est-ce important? Les grains ont trois parties : l'endosperme, le son et le germe. Les farines raffinées sont fabriquées uniquement à partir de l'endosperme, tandis que les grains entiers contiennent les trois parties. Et une grande partie des fibres et autres nutriments d'un grain, tels que les vitamines B, la vitamine E et les graisses saines, se trouvent dans le son et le germe.

Étiquette alimentaire à rechercher :"Excellente source" de fibres Pour la plupart, les aliments riches en fibres sont des fruits, des légumes, des légumineuses et d'autres aliments entiers qui ne sont pas toujours accompagnés d'une étiquette. Mais pour les produits emballés, par exemple les céréales et le pain, une « excellente source de » ou « riche en » fibres garantit que vous obtiendrez au moins 20 % de la valeur quotidienne de 28 grammes, soit 5,5 grammes, dans une portion de nourriture. Quelque chose qui est une "bonne source" aura 10 à 19% de la valeur quotidienne. (Ces allégations signifient également la même chose pour d'autres nutriments, tels que le calcium et la vitamine C.)

Le hic, cependant, est que vous devriez toujours donner une lecture rapide à la liste des ingrédients. Les fabricants peuvent ajouter des fibres isolées telles que la chicorée, l'inuline et le psyllium. Bien que ceux-ci augmentent le nombre total de fibres, vous n'obtenez pas les mêmes nutriments que ceux que vous obtiendriez avec des aliments contenant naturellement des fibres. Vous verrez ces fibres ajoutées le plus souvent dans les aliments tels que les pains plats et les wraps à faible teneur en glucides, les collations et les boissons. Un excès de fibres peut provoquer des gaz, des ballonnements et des crampes, dit Taub-Dix, surtout si vous ne mangez généralement pas ces aliments et que certaines personnes sont plus sensibles que d'autres.

Étiquette alimentaire à rechercher : sceau biologique USDA "Il n'a pas été démontré que les aliments étiquetés "biologiques" sont supérieurs sur le plan nutritionnel", déclare Taub-Dix. Par exemple, ils n'ont pas plus de vitamines ou de minéraux que les conventionnels. Mais ils sont vérifiés pour être produits sans pesticides ni engrais nocifs. Certains de ces produits chimiques, selon les recherches, peuvent augmenter le risque de maladie cardiaque, de maladie d'Alzheimer et d'autres problèmes de santé. De plus, les animaux élevés en agriculture biologique doivent être nourris avec des aliments biologiques et ne pas recevoir d'antibiotiques ou d'hormones.

De plus en plus, vous voyez une allégation comme « sans pesticide » ou « zéro pesticide » sur les produits emballés. Mais des termes comme ceux-là n'ont pas de signification standardisée et ne sont pas vérifiés. En revanche, les fermes biologiques sont inspectées chaque année pour s'assurer qu'elles respectent les normes. "Naturel" est une autre affirmation que beaucoup de gens supposent signifie pas de pesticides, mais sur les aliments emballés, cela n'a pas de signification claire.

Une autre façon d'aider à garder les pesticides hors de votre alimentation est de choisir des fruits et légumes conventionnels qui contiennent peu de résidus de pesticides. Dans une étude CR, près de la moitié des fruits et légumes non biologiques que nous avons examinés, tels que le brocoli, les carottes et les oranges, présentaient peu de risque d'exposition aux pesticides.

Note de l'éditeur:Une version de cet article est également parue dans le numéro de mai 2023 de Consumer Reports On Health.

Marisa Moore

Marisa Moore, RDN, MBA, LD, est une nutritionniste diététiste agréée primée et une experte en communication et en nutrition culinaire. Elle a une approche intégrative et pratique de son travail, et ses articles sur le bien-être, ses recettes simples et ses conseils nutritionnels scientifiques sont régulièrement présentés dans les principaux médias. Elle vit à Atlanta.