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Nov 17, 2023

La boutique du sourire dans le cabinet du dentiste

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Par Alix Strauss

DR. PIA LIEB, dentiste cosmétique, a organisé le mois dernier une dégustation de plats inhabituels dans un loft de Chelsea. Beaucoup de vin rouge et de délicieuses bouchées étaient à portée de main, y compris une salade de betteraves et de fromage de chèvre et des mini-tartes aux framboises. Le but du Dr Lieb n'était pas de ravir les invités mais de décolorer leurs dents.

Les trois douzaines d'invités ont craqué pour une nouvelle version de SexySmile, un produit conçu par le Dr Lieb qui combine un blanchisseur de dents, un brillant à lèvres et un repulpeur de lèvres dans un seul emballage. En avril, le produit, dont elle affirme qu'il peut être utilisé en toute sécurité jusqu'à trois fois par jour, sera disponible pour 36 $ dans des magasins comme Sephora et Bergdorf et, bien sûr, dans son bureau de l'Upper East Side.

"J'aime la beauté et je voulais combiner les deux", a déclaré le Dr Lieb, qui a l'intention de déployer une gamme complète de produits, y compris un kit de voyage de beauté buccale, d'ici 2011. "Vous ne pouvez pas avoir des dents blanches et ne pas prendre soin de vos lèvres. De plus, je suis une femme et cela me donne une vision différente de celle d'un homme qui vend un produit de blanchiment des dents."

Tout d'abord, les dermatologues ont proposé des gammes de soins de la peau pour attirer un niveau de clientèle plus élevé et vanter leur multitâche. Aujourd'hui, plus de dentistes que jamais se lancent dans la recherche et le développement pour créer des gammes dites de "beauté du sourire" qui, espèrent-ils, feront d'eux une menthe.

Aucune organisation ne suit le nombre de produits de soins bucco-dentaires conçus par les dentistes. Mais les analystes de l'industrie affirment que plus d'une douzaine de médecins ont publié des articles au cours de la dernière année ou prévoient de le faire cette année.

"La dentisterie esthétique était un marché mal desservi et une autre cible beauté", a déclaré Michele Harris, directrice générale de Smarti Solutions, un cabinet de conseil en marketing. "Le blanchiment des dents a réveillé tout le monde et a créé la plate-forme pour les nouveaux produits et l'innovation. Parallèlement à cela, il est nécessaire de se différencier et de se faire connaître."

C'est pourquoi la deuxième génération de dentifrices, de stylos gel blanchissants et de bains de bouche de luxe conçus par les dentistes se concrétise maintenant. Les dentistes en lice pour faire remarquer leurs produits soutiennent qu'ils offrent des ingrédients actifs qui sont un cran au-dessus des marques de pharmacie. Mais les critiques disent que ce n'est pas toujours le cas, et pourquoi acheter des produits à un médecin qui profite de la vente ?

Indépendamment du fait que les marques fabriquées par des dentistes soient plus efficaces, certains consommateurs pensent qu'ils le sont, selon un sondage en ligne réalisé l'année dernière par Mintel, une société de recherche sur les consommateurs. Quatre-vingt-sept pour cent des 2 000 répondants à l'échelle nationale pensaient que les produits achetés en magasin n'étaient pas aussi efficaces qu'un produit de blanchiment d'un cabinet dentaire.

"Il ne fait aucun doute qu'il existe une demande accrue de produits et de procédures dentaires améliorant l'apparence", a déclaré le Dr Mike Fleming, membre du comité consultatif sur les produits dentaires de la Food and Drug Administration. "De nombreux dentistes au flair entrepreneurial ont répondu à cette demande en développant et commercialisant des dentifrices, des systèmes de blanchiment et des bains de bouche qui semblent à première vue novateurs dans leur approche et supérieurs en efficacité."

Prenez le Dr Debra Glassman, une dentiste cosmétique de l'Upper West Side. Elle a dépensé 250 000 $ pour développer, concevoir et emballer son dentifrice StarBrite, qui contient du xylitol, un ingrédient qui, selon le Dr Glassman, combat les caries et les bactéries.

Elle a également fait pression pour qu'il soit vendu à l'hôtel Wynn et au Venetian de Las Vegas. "J'ai pris l'avion pour Vegas, j'ai rencontré les hôtels, j'ai mis le dentifrice dans leurs boutiques de cadeaux et maintenant nous parlons de le placer dans les chambres", a-t-elle déclaré. Victoria's Secret a également transporté des tubes StarBrite à 6,50 $ au cours de ses premiers mois dans 13 magasins. (Il n'a pas décidé de passer une nouvelle commande pour 2008).

Environ 300 tubes sont vendus chaque mois au cabinet qu'elle partage avec son mari, le Dr Steven Glassman. En mai, elle ajoutera du fil dentaire, des bains de bouche et des stylos gel blanchissants à la marque StarBrite. Comme son dentifrice, chacun contiendra l'édulcorant cristallin xylitol, qui "renforce l'émail", a-t-elle déclaré.

Certains dentistes devenus développeurs de produits affirment que leurs marques améliorent les plateaux désordonnés et les bandes mal ajustées, ou suppriment l'alcool du rince-bouche, ou le détergent ou les matériaux synthétiques du dentifrice.

Le Dr Jennifer Jablow, dentiste cosmétique à Midtown Manhattan, a créé son propre blanchisseur (qui a fait ses débuts en avril) après de nombreuses plaintes de patients concernant les marques de pharmacie et sa propre déception. "Les produits à peindre n'adhèrent pas toujours aux dents", a déclaré le Dr Jablow. "De nombreux produits peuvent irriter les gencives et la langue. Les gens ont également mal à la gorge parce qu'ils ingèrent 7 % de peroxyde."

Mais sans études comparatives adéquates, il est difficile de dire qu'un blanchisseur fabriqué par un dentiste est plus efficace que, disons, les 51 dentifrices blanchissants et les 14 kits de blanchiment vendus par la chaîne Duane Reade.

"Les ingrédients actifs que les dentistes commercialisent dans leurs produits sont souvent très similaires à ce que proposent Crest et Colgate", a déclaré le Dr Fleming, qui pratique à Durham, en Caroline du Nord.

Les articles de pharmacie et de dentiste doivent être conformes aux normes de la FDA pour un étiquetage et une utilisation appropriés, mais aucune étude ne compare les deux.

Le Dr Fleming a déclaré: "Les produits créés par les dentistes peuvent manquer de certains additifs comme les conservateurs" ou être sans édulcorant, ce qui pourrait plaire aux consommateurs soucieux de l'étiquette.

Une poignée de dentistes s'est lancée dans la R&D il y a des années. L'un des entrepreneurs pionniers était le Dr Jonathan B. Levine, dont les ampoules de blanchiment ont fait leur apparition dans les rayons des détaillants de produits de beauté comme Sephora en 2002, six ans après avoir commencé à les vendre aux patients de son cabinet à Manhattan. Maintenant, GoSmile, son entreprise, propose 17 produits disponibles dans 500 grands magasins du pays, dont deux pâtes blanchissantes à 30 $, l'une pour le matin, l'autre pour la "thérapie nocturne".

De plus en plus de dentistes vendent leurs propres produits, en partie parce qu'il n'est plus considéré comme étrange pour un médecin d'avoir une crème pour la peau en boutique. "Les dentistes arrivent tard sur ce marché parce que pendant longtemps, vendre des articles hors de votre bureau semblait être un conflit d'intérêts, mais cette pensée semble se dissoudre", a déclaré Billy Hulkower, analyste principal chez Mintel et rédacteur en chef de leurs rapports sur les soins bucco-dentaires.

Auparavant, les patients perdaient confiance en leurs médecins s'ils pensaient "qu'on leur vendait quelque chose", a déclaré M. Hulkower.

Beaucoup de dentistes s'en tiennent aux soins aux patients, en partie pour éviter un conflit d'intérêts. Le Dr Jerry Sanchez, un dentiste cosmétique près de San Francisco, préfère se concentrer sur ses clients. "Créer un produit est une distraction, et la plupart des produits à emporter que les dentistes ont créés ne sont ni plus forts ni meilleurs que ce que vous pouvez acheter dans une pharmacie", a-t-il déclaré.

Mais certains consommateurs recherchent des blanchisseurs fabriqués par des médecins. Il y a trois ans, Jessica Naim, une créatrice de mode qui boit beaucoup de thé, a essayé Crest Whitestrips. "Ils ont glissé et avaient mauvais goût", a-t-elle déclaré. Plutôt que d'essayer une autre marque en vente libre, elle est allée chez son dentiste, qui lui a vendu un blanchisseur à domicile que lui et son hygiéniste dentaire utilisent. "C'était plus cher, mais ça valait le coup", a-t-elle ajouté. "Un produit recommandé par un dentiste est authentique."

Elle n'est pas la seule à adhérer à la recommandation de son dentiste, même si les ventes de produits les enrichissent. "Le consommateur d'aujourd'hui préfère dépenser quelques dollars de plus pour des produits créés par un dentiste parce qu'il obtient un professionnel qui a regardé votre bouche et connaît votre santé bucco-dentaire", a déclaré Laura Kelly, présidente de l'American Academy of Cosmetic Dentistry. "Ils veulent ces conseils d'experts."

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