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Jul 25, 2023

L'extrait de stévia réduit les signes de stéatose hépatique

Dans un proche avenir, la stéatose hépatique devrait devenir la principale raison

Dans un avenir proche, la stéatose hépatique devrait devenir la principale raison des greffes de foie. Une nouvelle étude chez la souris a révélé que l'extrait de stévia peut améliorer les signes de la maladie.

La stéatose hépatique, ou stéatohépatite non alcoolique, implique que le foie est composé de plus de 5 % de matières grasses. Il n'existe actuellement aucun remède pour cette maladie, qui peut entraîner une cirrhose et un cancer du foie.

Bien que la cause exacte de la stéatose hépatique ne soit pas encore claire, les facteurs de risque comprennent l'obésité et une consommation élevée de sucre.

La maladie devient de plus en plus fréquente chez les enfants, auquel cas les médecins l'appellent stéatose hépatique pédiatrique non alcoolique.

Des chercheurs de l'hôpital pour enfants de Los Angeles, en Californie, ont mené une nouvelle étude chez la souris pour voir si le remplacement du sucre par des édulcorants pouvait aider à combattre la maladie. Ils ont découvert que l'extrait de stévia, un édulcorant non calorique 200 fois plus sucré que le sucre, peut réduire les marqueurs de la stéatose hépatique.

Les résultats apparaissent dans la revue Scientific Reports.

Une consommation excessive de sucre est connue pour endommager le foie, donc réduire la consommation de sucre - ou remplacer le sucre par des édulcorants - est susceptible de réduire le risque de développer une maladie du foie.

Il s'agit toutefois de la première étude visant à déterminer si les édulcorants sans calories pourraient améliorer les signes de la maladie.

Les chercheurs ont examiné deux types d'édulcorants : le sucralose, un édulcorant artificiel couramment commercialisé sous le nom de Splenda, et la stévia, qui est naturelle et extraite de la plante stévia. Les deux sont largement utilisés dans une gamme d'aliments et de boissons.

"Nous nous sommes intéressés à ces deux composés car ils sont les plus récents et les moins étudiés dans le contexte des maladies du foie et de l'obésité", explique le Dr Rohit Kohli, auteur principal de l'étude et chef de la division de gastroentérologie, d'hépatologie et de nutrition de l'hôpital.

L'équipe a remplacé le sucre par l'un ou l'autre des édulcorants dans l'alimentation de souris présentant un modèle préclinique de stéatose hépatique. Les chercheurs ont ensuite comparé les effets.

Bien que le sucralose ait eu des effets bénéfiques sur le pancréas, les chercheurs n'ont trouvé aucun avantage pour le foie, selon leurs marqueurs choisis de la santé du foie.

Cependant, ils ont constaté qu'un certain nombre d'avantages étaient liés à l'extrait de stévia. Les résultats ont montré que la stévia abaissait les niveaux de glucose et améliorait la sensibilité à l'insuline chez les souris, indiquant que le composé aide à la régulation de la glycémie.

La stévia a également amélioré plusieurs marqueurs de la stéatose hépatique, y compris les niveaux globaux de graisse et les cicatrices dans le foie. De manière significative, ces effets étaient indépendants des changements de poids.

Les mécanismes sous-jacents pourraient impliquer des réductions du stress cellulaire et des modifications de la communauté bactérienne tapissant l'intestin. Le Dr Kohli reconnaît que la compréhension complète de la pertinence clinique des résultats nécessitera des recherches supplémentaires.

Le travail se poursuit, avec un essai clinique déjà en cours pour tester les effets de l'édulcorant chez les patients de l'hôpital. Les résultats aideront à déterminer si la stévia pourrait contribuer au traitement de la stéatose hépatique chez les adolescents.

"Ce qui est excitant, c'est que nous avons pris un problème que nous voyons en clinique, l'avons étudié de manière préclinique, et maintenant nous sommes de retour pour tester la solution - le tout en moins de 2 ans", note le Dr Kohli.

De nouveaux traitements sont nécessaires de toute urgence pour la stéatose hépatique, qui est en passe de devenir la principale raison des greffes de foie.

L'extrait de stévia pourrait représenter une future approche passionnante du traitement, qui, à l'heure actuelle, implique principalement des modifications du mode de vie.