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Sep 15, 2023

Elo va commercialiser un nouveau high

09-Sep-2022 - Dernier

09-Sep-2022 - Dernière mise à jour le 09-Sep-2022 à 16:09 GMT

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Combien​​– qui a été créée par la société de biotechnologie Precision Bio en décembre 2021 – déploie une variété de technologies de sélection végétale, y compris une plate-forme d'édition de gènes exclusive appelée ARCUS, et est surtout connue pour son travail avec Dole pour réoutiller l'ADN de l'omniprésente variété de bananiers Cavendish pour résister à la maladie fongique causée par le flétrissement fusarien qui menace l'avenir du fruit.

Cependant, son premier produit – un édulcorant à base de plantes à haute intensité – pourrait avoir un impact tout aussi significatif sur le marché des aliments et des boissons étant donné la boîte à outils limitée avec laquelle les formulateurs doivent actuellement travailler, a déclaré la directrice commerciale Michele Fite, qui a récemment rejoint Motif FoodWorks.

"L'ensemble du marché des édulcorants pour aliments et boissons représente une catégorie de 165 milliards de dollars… mais la partie qui connaît la croissance la plus rapide concerne les édulcorants à haute intensité, qui représentent un marché d'environ 3 milliards de dollars. Et si vous regardez les édulcorants naturels à haute intensité, il n'y en a que deux : la stévia et le fruit du moine, c'est pourquoi nous sommes si impatients de nous lancer dans cet espace."

À l'heure actuelle, a déclaré le PDG Todd Rands, les extraits de fruits de moine sont chers étant donné que les fruits ne poussent que dans une région éloignée de la Chine.

"Nous avons trouvé un moyen de suivre cette voie à partir du fruit du moine [qui produit le composant sucré mogroside V, un glycoside triterpénoïde 200 à 300 fois plus sucré que le saccharose] et de le mettre dans des cultures que vous pouvez cultiver dans votre jardin, rapprochant la production alimentaire des endroits où vous avez besoin de ces ingrédients, c'est donc une amélioration en termes d'impact environnemental, tout en rendant ces édulcorants beaucoup plus largement disponibles.

"Le melon est notre bio-usine pour la première génération de notre édulcorant, mais… il y a d'autres cultures auxquelles nous réfléchissons qui pourraient être intéressantes [en tant que bio-usines]… imaginez une tomate qui contient déjà l'édulcorant comme point de départ pour les aliments transformés et les applications [comme le ketchup ou la sauce pour pâtes]."

Dans un premier temps, cependant, le plan est de réorganiser l'ADN des "plantes de melon qui conviennent à la culture aux États-Unis ou dans les pays où vous avez besoin de l'ingrédient", a déclaré Rands, "puis nous récoltons le jus des melons, puis cela devient l'ingrédient qui peut être mélangé à des milliers d'aliments de tous les jours en remplacement du sucre".

"Nous le produisons [mogroside V] dans des variétés plus courantes de melons qui sont différentes des fruits de moine. Ils sont génétiquement liés dans leurs arbres généalogiques à certains ancêtres anciens, mais nous le faisons dans des cultures où ces gènes peuvent encore être exprimés. "

En ce qui concerne le profil édulcorant, il a ajouté : "Les extraits de fruits de moine sur le marché aujourd'hui fournissent généralement du mogroside V à environ 55 % de pureté, mais contiennent également des niveaux importants d'impuretés et un assortiment d'autres mogrosides. Ces autres mogrosides et impuretés ont un impact significatif sur la douceur et le goût. Le produit d'Elo atteint un niveau élevé de mogroside V sans toutes les autres impuretés et autres mogrosides, ce qui conduit à un profil de douceur plus propre. "

L'édulcorant d'Elo sera plus rentable pour deux raisons, a-t-il déclaré : « Nous produisons notre édulcorant dans des systèmes végétaux hautement évolutifs pour la production alimentaire, et nous sommes en mesure d'exprimer des niveaux plus élevés de mogroside V sucré.

"Aucun édulcorant ne résout à lui seul tous les problèmes de remplacement du sucre dans les aliments", a reconnu Rands, "mais avoir [un édulcorant naturel à haute intensité] être plus facilement disponible et à un coût permettant aux entreprises alimentaires de l'utiliser à plus grande échelle va faire une énorme différence. "

Quelles sont donc les prochaines étapes vers la commercialisation ?

"Nous commencerons par augmenter nos superficies de production", a expliqué Rands, qui a déclaré qu'Elo est une société d'ingrédients b2b, bien qu'elle puisse former des partenariats pour accélérer les plans de commercialisation.

"Nous passerons des contrats avec les agriculteurs et le concasseur. Les pastèques poussent essentiellement dans tous les États. C'est l'un des avantages de l'utilisation de la pastèque car cela nous permet de la produire là où les ressources sont disponibles et les plus efficaces.​

"La voie réglementaire s'exécute en arrière-plan en parallèle, et cela peut être une étape limitant le temps lorsque nous recevons notre notification GRAS [Generally Recognized as Safe] [à la FDA].

En ce qui concerne la propriété intellectuelle, il a déclaré : "Nous avons déposé des brevets pour cette voie. Nous avons trouvé quelques innovations techniques pour la produire à des niveaux qui la rendent évolutive. La voie elle-même quant à la façon dont vous produisez l'édulcorant dans le fruit du moine était connue, mais ce que nous avons trouvé est un moyen de le faire fonctionner dans d'autres plantes et nous avons déposé une demande de propriété intellectuelle autour de cela avec toutes les différentes compositions et nous pouvons maintenant le faire dans différents types de cultures en fonction des applications alimentaires dans lesquelles nous voulons entrer. "

Interrogé sur l'étiquetage, il a déclaré: "C'est une négociation avec la FDA, mais nous travaillerons vers quelque chose comme du jus de pastèque super sucré."

Comme l'édulcorant final ne contiendra aucun ADN modifié détectable, il ne déclenchera pas d'étiquetage bio-ingénierie aux États-Unis, bien qu'il ne puisse pas obtenir l'étiquette papillon du projet non OGM étant donné que le génie génétique - dans ce cas des approches plus traditionnelles plutôt que la plate-forme ARCUS - a été déployé, a-t-il déclaré.

Systèmes de vie Elo​​ a été séparé de Precision Bio en décembre 2021 grâce à un financement de 24 millions de dollars en capital-risque, explique Todd Rands (photo ci-dessus), qui a rejoint le poste de PDG en mai 2022 : « Elo a commencé comme une société d'édition de gènes sous Precision Bio et Precision a réalisé assez tôt que l'agriculture n'était pas leur meilleure cible car ils voulaient passer à la thérapeutique humaine.

"Ainsi, Elo n'est pas une start-up typique. Ils ont passé la majeure partie d'une décennie à investir et à construire des choses et disposent d'un moteur de R&D sophistiqué. Notre objectif est maintenant de développer les capacités commerciales et de nous concentrer davantage sur les produits."​

Il a ajouté : « Nous nous inspirons de la nature, recherchant les choses qui existent aujourd'hui et qui ne sont pas aujourd'hui accessibles ou faciles à mettre à l'échelle pour la production alimentaire industrielle. Nous trouvons des moyens de les intégrer dans différents systèmes végétaux que nous pouvons développer et rendre plus largement disponible quelque chose de sain et d'innovant.

"Pour ce faire, nous utilisons une partie de l'édition de gènes et ARCUS est une méthode exclusive et unique de faire de l'édition de gènes qui vous permet d'être très précis sur les modifications que vous effectuez. Mais nous effectuons également des transformations traditionnelles."

Bananes résistantes à la fusariose​

Le travail avec Dole pour développer des variétés de bananes Cavendish résistantes à la fusariose progresse rapidement, a déclaré Rands.

"Ils [Dole] entreprennent leurs premiers essais sur le terrain à la fin de cette année en Amérique centrale, nous leur enverrons donc les bananes candidates résistantes et Dole exploite les champs et les lieux de production là-bas pour les tester dans des conditions réelles. "

Image ​: Variétés de bananes cultivées dans les serres d'Elo. Crédit image : Elo Life Systems

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