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Jul 20, 2023

Y a-t-il des inconvénients à l'édulcorant Stevia ?

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Par Alice Callahan

Q. Y a-t-il des inconvénients à l'édulcorant stévia ? Est-il associé à des effets négatifs ou à des symptômes gastro-intestinaux ? Cela provoque-t-il des envies de sucre si vous avez renoncé au sucre ?

UN. Les principales organisations de santé et de sécurité alimentaire considèrent généralement la stévia, un édulcorant fabriqué à partir d'une plante originaire d'Amérique du Sud, comme sûre. Mais certains chercheurs avertissent que nous n'avons pas suffisamment de preuves pour comprendre pleinement comment des produits comme la stévia, des édulcorants dits non nutritifs qui ne contiennent pas de calories, affectent le corps.

Once pour once, la stévia est 200 à 400 fois plus sucrée que le sucre de table, donc une petite quantité peut ajouter beaucoup de douceur. La stévia se trouve dans des produits comme les sodas et le thé glacé, les sachets d'édulcorants portant des noms comme Truvia et Pure Via, et les aliments commercialisés comme faibles en sucre, comme la crème glacée et le yaourt.

Les édulcorants à base de stévia sont des extraits purifiés d'un type de constituant, appelé glycosides de stéviol, présents dans les feuilles de la plante stévia. L'Autorité européenne de sécurité des aliments et l'Organisation mondiale de la santé affirment toutes deux que ces composés sont sûrs dans les quantités généralement utilisées. Cette conclusion est basée sur des études - principalement financées par l'industrie - sur des bactéries et des rongeurs qui montrent généralement que la stévia ne cause pas de dommages à l'ADN ou au cancer, ainsi que sur plusieurs études humaines qui n'ont trouvé aucun effet sur la tension artérielle ou la glycémie.

Le Center for Science in the Public Interest, un groupe de défense des aliments qui a souvent critiqué les substituts du sucre, a d'abord fait part de ses inquiétudes concernant les édulcorants à base de stévia lorsqu'ils sont arrivés sur le marché en 2008, affirmant que la Food and Drug Administration aurait dû exiger davantage de tests. Cependant, le groupe a classé la stévia comme l'un des substituts de sucre les plus sûrs dans un rapport de 2014, en partie parce qu'elle est utilisée depuis longtemps au Japon.

Les édulcorants à base de stévia sont décomposés par des bactéries dans le gros intestin, mais les symptômes gastro-intestinaux comme les ballonnements et la diarrhée n'ont pas été signalés dans les études. Cependant, certains produits contenant de la stévia contiennent également des alcools de sucre comme l'érythritol, qui peuvent provoquer des troubles digestifs s'ils sont consommés en grande quantité.

L'utilisation de la stévia est une stratégie raisonnable pour réduire la quantité de sucre que nous consommons, a déclaré Marina Chaparro, diététicienne et porte-parole de l'Académie de nutrition et de diététique. "Il a la saveur sans ajouter de sucre supplémentaire et sans affecter votre glycémie", ce qui est particulièrement utile pour les personnes atteintes de diabète, a-t-elle déclaré. Elle recommande également d'autres stratégies pour réduire la consommation de sucre, comme ajouter des fruits frais à la farine d'avoine au lieu du sucre et boire de l'eau aromatisée au lieu du soda.

Il n'est pas certain, cependant, que l'utilisation d'édulcorants sans calories comme la stévia puisse réduire l'apport calorique. Une petite étude récente a révélé, par exemple, que lorsque les participants buvaient une boisson sucrée avec de la stévia au lieu de sucre le matin, ils compensaient en mangeant plus au déjeuner, ainsi que des pics plus importants de glycémie et d'insuline à l'heure du déjeuner.

Et certains chercheurs craignent que l'utilisation à long terme d'édulcorants non nutritifs puisse avoir des effets métaboliques involontaires qui pourraient ne pas être détectés à l'aide de tests toxicologiques standard ou d'autres mesures. "Dans l'ensemble, pour les édulcorants non nutritifs, nous manquons de preuves, mais c'est particulièrement vrai pour la stévia", qui n'a pas fait l'objet d'études approfondies, a déclaré Meghan Azad, professeure adjointe de pédiatrie et de santé infantile à l'Université du Manitoba.

Le Dr Azad est l'auteur principal d'une étude récente sur l'utilisation à long terme d'édulcorants non nutritifs qui a conclu qu'ils pourraient ne pas être utiles pour la perte de poids et, dans certaines études, étaient associés à une incidence accrue d'obésité, de diabète et de maladies cardiaques. Elle et ses co-auteurs, cependant, n'ont trouvé aucune étude à long terme sur la stévia en particulier à inclure dans cette revue.

Des recherches supplémentaires se demandent comment ces édulcorants pourraient affecter nos microbes intestinaux ou si le goût sucré sans la récompense des calories pourrait altérer la régulation de l'apport énergétique et la réponse à la consommation de sucre.

Ces préoccupations sont préliminaires, dit le Dr Azad, et nous avons besoin de plus de recherches. Mais, a-t-elle dit, "supposer aveuglément qu'il s'agit d'une alternative saine au sucre n'est probablement pas une sage décision sans preuves à l'appui."

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