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May 03, 2023

Ce que vous devez savoir sur les alcools de sucre

Si vous êtes soucieux de votre santé (surtout si vous souffrez de diabète), vous êtes probablement un

Si vous êtes soucieux de votre santé (surtout si vous souffrez de diabète), vous êtes probablement un pro pour lire les étiquettes des aliments. Mais que savez-vous des produits qui utilisent des alcools de sucre comme édulcorant ?

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"Les alcools de sucre peuvent avoir une légère influence sur votre glycémie, mais dans l'ensemble, on pense depuis longtemps qu'ils peuvent être inclus en toute sécurité dans le cadre d'une alimentation équilibrée", déclare la diététicienne Tegan Bissell, RD, LD. "De nouvelles recherches montrent que cela pourrait ne pas être aussi vrai que nous le pensions autrefois."

Bissell explique ce que vous devez savoir pour récolter les bénéfices et éviter les inconvénients.

Le terme lui-même est en fait trompeur : il n'y a pas d'alcool dans les alcools de sucre, et il n'y a pas non plus de sucre. "Les alcools de sucre sont un type de glucide et ont une structure chimique similaire au sucre", explique Bissell.

Bien qu'ils soient naturellement présents dans certains aliments, la plupart des alcools de sucre présents dans les aliments emballés sont d'origine humaine et manufacturés. Les fabricants de produits alimentaires utilisent ces alcools de sucre pour sucrer leurs produits tout en réduisant les calories.

"Les alcools de sucre stimulent les papilles gustatives sucrées de la langue, ce qui ajoute de la saveur sans sucre ni calories supplémentaires", explique Bissell. "Les entreprises alimentaires les utilisent pour pouvoir commercialiser leurs aliments comme étant à faible teneur en glucides, sans sucre ou adaptés au diabète sans sacrifier le goût."

Pour cette raison, on les trouve souvent dans des produits étiquetés « compatibles avec le diabète » ou « compatibles avec le céto ». Les alcools de sucre courants comprennent :

Plus d'informations sur ces ingrédients individuels dans un instant. Mais pour l'instant, approfondissons un peu ce que font les alcools de sucre, dans l'ensemble - à la fois bons et mauvais.

Les alcools de sucre sont parfois appelés édulcorants artificiels, une catégorie qui comprend l'aspartame et la saccharine, mais ce n'est en fait pas la même chose. Bien qu'ils soient tous deux fabriqués, ils diffèrent de plusieurs manières.

"Les alcools de sucre contiennent très peu de calories et ne sont pas aussi sucrés que le sucre", note Bissell. "Les édulcorants artificiels, en revanche, sont des produits chimiques qui procurent un niveau intense de douceur et aucune calorie."

Vous pouvez également acheter des édulcorants artificiels comme substitut du sucre pour la pâtisserie et la cuisine.

Le sucre est 100% naturel, provenant exclusivement de fruits, de plantes, de légumes et de lait. Bien que certains alcools de sucre proviennent de fruits et de légumes, la plupart sont artificiels.

Les alcools de sucre présentent certains avantages par rapport au sucre ordinaire, notamment :

Ça sonne bien, non ? Pas si vite. Il existe une autre différence essentielle entre le sucre et les alcools de sucre.

"Votre corps peut facilement digérer le sucre et l'utiliser comme source d'énergie", déclare Bissell. "Mais il ne peut pas absorber ou digérer complètement les alcools de sucre." Il s'avère que cela peut causer des problèmes.

Les alcools de sucre ont longtemps été considérés comme un ajout sûr à votre alimentation - avec modération. Des études ont montré que 10 à 15 grammes par jour d'alcools de sucre sont sans danger.

Mais une étude récente montre qu'un alcool de sucre, l'érythritol, peut être bien pire pour votre santé que quiconque ne le pensait. Il a révélé que l'érythritol est étroitement associé à un risque accru d'"événements cardiovasculaires indésirables majeurs", y compris les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

"À la lumière de ces nouvelles informations, il est difficile de dire si les autres alcools de sucre sont toujours considérés comme sûrs", déclare Bissell. "Nous avons vraiment besoin d'études supplémentaires et, en particulier, d'études à plus long terme sur ces types de composés avant que quiconque puisse le dire avec certitude."

Bien que la sécurité globale des alcools de sucre soit incertaine, il existe des effets secondaires prouvés. Trop d'alcool de sucre dans votre alimentation peut avoir des résultats désagréables, dont ces trois grands :

Votre corps ne peut pas digérer complètement les alcools de sucre, ce qui peut entraîner des symptômes gastro-intestinaux désagréables - et ils surviennent généralement peu de temps après que vous les ayez consommés.

Dans une étude britannique de 2006, des chercheurs ont donné aux participants des doses de sucre ou l'un des deux types d'alcools de sucre (xylitol et érythritol). Ceux qui ont pris du xylitol ont signalé des ballonnements, des gaz, des maux d'estomac et de la diarrhée. L'érythritol semble avoir des effets plus doux sur l'estomac, augmentant seulement les nausées et les gaz lorsqu'il est consommé à fortes doses.

"Si vous mangez des aliments contenant des alcools de sucre plusieurs fois par jour, vous pourriez vous retrouver avec des problèmes d'estomac", prévient Bissell. "Si vous remarquez que cela se produit, soyez prudent ou trouvez une autre option d'édulcorant."

Au quotidien, cela signifie que les alcools de sucre peuvent vous faire caca. Encore une fois, c'est parce que votre estomac ne peut pas absorber les alcools de sucre, ce qui peut les faire s'attarder dans vos intestins et les faire fermenter.

Cet effet est plus fréquent chez les enfants et les adultes qui :

Les alcools de sucre sont faibles en calories et en glucides, mais ils n'en sont pas exempts. Ainsi, il est toujours possible de prendre du poids lorsque vous mangez des aliments qui contiennent des alcools de sucre, surtout si vous en mangez en excès.

Une étude menée auprès d'étudiants a révélé que des niveaux élevés d'érythritol étaient associés à une prise de poids, en particulier à une augmentation de la graisse abdominale, tout au long de leur première année.

"Tout comme le sucre se cache derrière différents termes sur les étiquettes des aliments, les alcools de sucre ont également de nombreux noms", explique Bissell. Lorsque vous voyez l'un de ces produits sur une étiquette, voici ce que vous obtenez :

Mais frustrant, vous pourriez manger des aliments à base d'alcools de sucre sans même le savoir, même si vous lisez attentivement ces étiquettes. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n'oblige pas les entreprises alimentaires à inscrire l'érythritol sur leurs étiquettes nutritionnelles.

En plus de lire les ingrédients sur les étiquettes des aliments, Bissell dit que vous pouvez identifier les produits qui peuvent contenir des alcools de sucre en recherchant des aliments transformés qui disent qu'ils sont :

Un autre signe révélateur qu'un produit contient des alcools de sucre est une étiquette qui dit : "Une consommation excessive peut avoir un effet laxatif". La FDA exige cette langue sur tout produit contenant du sorbitol ou du mannitol ajouté.

En résumé : les alcools de sucre peuvent aider à réduire votre consommation de glucides, mais les chercheurs ne connaissent pas encore leur plein impact sur votre santé. Comme pour la plupart des aliments, il est préférable de ne consommer les produits contenant des alcools de sucre qu'avec modération et de se concentrer plutôt sur les aliments entiers.