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May 27, 2023

RMRDC : Booster la production d'édulcorants pour générer des investissements directs étrangers

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Research, indique que la demande d'édulcorants au Nigéria devrait atteindre 2,15 millions de tonnes métriques d'ici 2026, contre 2,11 millions de tonnes métriques en 2021. Cependant, le Raw Materials Research and Development Council (RMRDC) a mobilisé les parties prenantes pour commercialiser la production de toutes les espèces végétales du pays. Rapports de BINTA SHAMA.

Sucre et miel

Pendant des siècles, des études ont montré que le miel et le sucre étaient utilisés pour sucrer les aliments et les boissons. Aujourd'hui, une gamme d'édulcorants a été développée pour fournir des alternatives hypocaloriques au sucre. Certains des édulcorants tels que l'acésulfame K (E950), l'aspartame (E951), l'érythritol (E968), la saccharine (E954), le sorbitol (E420), les glycosides de stéviol (E960), le sucralose (E955) et le xylitol (E967) ont été approuvés pour une utilisation industrielle dans un certain nombre de pays. Certains des édulcorants, souvent appelés "édulcorants intenses", procurent un goût sucré intense avec peu ou pas de calories. Les règles d'utilisation des édulcorants sont définies dans plusieurs réglementations nationales sur les aliments et les additifs, telles que la réglementation de la Commission européenne sur les additifs alimentaires. Les édulcorants naturels sont extraits de sources végétales (par exemple la stévia) ou produits par des animaux (par exemple le miel), tandis que les édulcorants artificiels sont fabriqués par transformation industrielle. La prise de conscience croissante du besoin d'aliments nutritifs et de bien-être parmi les consommateurs agit comme un moteur de la croissance de l'industrie des édulcorants.

Compte tenu de l'intérêt croissant des consommateurs pour la consommation d'édulcorants, les fabricants mondiaux d'édulcorants ont connu une croissance solide d'une année sur l'autre au cours des dernières années en raison de la préférence croissante pour les produits alimentaires à faible teneur en sucre, associée à une vaste gamme d'applications d'édulcorants.. La taille du marché mondial des édulcorants était évaluée à 94,48 milliards USD en 2021 et devrait augmenter à un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 6,4 % de 2022 à 2030. Le taux de croissance élevé est propulsé par le rythme de vie rapide et la préférence croissante pour les plats cuisinés. En outre, la consommation accrue de boissons non alcoolisées, en particulier de boissons gazeuses, devrait stimuler la demande d'édulcorants à l'échelle mondiale.

Diabète

En raison de la montée en flèche du diabète et de l'obésité dans le monde, la demande d'édulcorants hypocaloriques augmente car la majorité des consommateurs soucieux de leur santé choisissent des produits comprenant des substituts de sucre naturels en raison de moindres effets secondaires par rapport aux substituts de sucre artificiels. Le diabète est l'une des principales maladies en augmentation dans le monde. Les nutritionnistes alimentaires croyaient que la principale cause de cela était l'utilisation excessive de sucre qui conduisait à l'obésité. Par exemple, une étude réalisée en 2020 par les National Diabetes Statistics publiées par le United States Department of Health & Human Services a indiqué que le nombre de personnes vivant avec le diabète aux États-Unis était de 10,5 % en 2018. De même, l'incidence de l'obésité représentait 40,0 % chez les jeunes adultes âgés de 20 à 39 ans. Les substituts de sucre naturels ne contiennent pas de glucides et, par conséquent, n'augmentent généralement pas le taux de sucre dans le sang. L'utilisation d'édulcorants hypocaloriques est par conséquent encouragée par les gouvernements du monde entier en raison de leurs bienfaits pour la santé.

L'utilisation d'édulcorants

L'utilisation d'édulcorants dans le segment des produits pharmaceutiques devrait augmenter au TCAC le plus rapide de 3,3 % au cours de la période de prévision, car les édulcorants sont utilisés comme ingrédients pharmaceutiques actifs ou excipients pour les formulations modernes, telles que les pastilles ou les comprimés à croquer et les gommes à mâcher conviviaux. Les édulcorants tels que le polyol et les édulcorants à haute intensité sont également largement utilisés en raison de leur goût sucré et de leur douceur pour les dents.

Parmi les autres avantages pour la santé des édulcorants tels que le xylitol et le mannitol figurent la réduction du gonflement du cerveau et de l'insuffisance rénale aiguë. Ils agissent comme des diurétiques osmotiques et aident à éliminer l'excès d'eau du corps. De plus, ils sont utilisés dans des sirops, des comprimés et des gélules médicinaux sans sucre en raison de leurs propriétés de liaison, d'édulcoration, de masquage du goût et d'enrobage.

D'un point de vue scientifique, les preuves sur les édulcorants et leurs effets sur la santé chez les personnes indiquent que les édulcorants améliorent les facteurs de risque cardio-métaboliques. De plus, il a été démontré que les polyols et les édulcorants intenses préviennent la carie dentaire, et l'EFSA reconnaît que par rapport au sucre de table, les édulcorants réduisent la glycémie après avoir mangé. De plus, des édulcorants peuvent être ajoutés aux produits non alimentaires pour modifier le comportement des consommateurs (comme dans le tabac) plutôt qu'à des fins de réduction des calories.

Les édulcorants sont commercialisés dans le monde entier sous forme solide et liquide. La forme solide détenait la plus grande part de plus de 70,0% en 2021. Ils sont disponibles sous forme solide, cristalline ou en poudre en raison des différents avantages fonctionnels et de la facilité de transport, d'emballage, de stabilité et de leurs nombreuses applications industrielles. Les édulcorants liquides, d'autre part, devraient augmenter à un TCAC de 2,9 % de 2022 à 2030. La forme liquide est utilisée dans les industries de l'alimentation et des boissons, des produits pharmaceutiques, des soins personnels et des cosmétiques.

Demande d'édulcorants

La demande d'édulcorants au Nigéria devrait atteindre 2,15 millions de tonnes métriques d'ici 2026, contre 2,11 millions de tonnes métriques en 2021. Cela représente un taux de croissance moyen de 0,3 % par an depuis 2017. Au cours de la même période, les statistiques disponibles montrent que la capacité de production d'édulcorants au Nigéria n'atteindra que 53 000 tonnes métriques d'ici 2026, contre 45 000 tonnes métriques produites en 2021. Cela représente un taux de croissance moyen de 2,7% par an depuis 2017. Ainsi, un développement grégaire du secteur est nécessaire dans le pays afin de réduire le coût d'importation et pour que le pays bénéficie de l'augmentation des revenus générés par les ventes d'édulcorants dans le monde. Par exemple, les revenus du segment des édulcorants s'élèvent à 169,50 milliards de dollars américains en 2023. Le marché devrait croître de 7,37 % par an (CAGR 2023-2027). Actuellement, le chiffre d'affaires le plus élevé de 112 100,00 millions de dollars américains a été généré en Chine en 2022.

Le sorgho sucré, une plante polyvalente a été développée pour la production de sirop de glucose par le Conseil. Le Nigéria a besoin d'environ 90 000 tonnes métriques de sirop de glucose par an pour une utilisation dans les industries alimentaires, des boissons gazeuses, de la confiserie et pharmaceutiques. Cependant, seuls 20 % environ de ces ressources proviennent de sources locales. Le jus de la tige peut être utilisé pour le sirop de sucre ou le bio-alcool, ses grains pour la consommation humaine et ses tiges et baggase pour la consommation animale. De plus, le sorgho doux a un rendement en éthanol plus élevé par hectare et une meilleure résistance aux conditions climatiques ou environnementales défavorables que des cultures similaires. Selon les conditions, le rendement par ha de grains et de tiges de sorgho doux est respectivement de 3 à 7 tonnes et de 54 à 69 tonnes. Le sorgho doux est une plante à voie de photosynthèse C4.

Par conséquent, son taux de photosynthèse et sa production de matière sèche par unité d'intrants sont supérieurs à ceux d'autres cultures productrices de sucre comme la canne à sucre. Le Conseil collabore avec le Centre de développement technologique de Sanglian (STDC) en Chine qui a développé des variétés de sorgho doux avec de bonnes qualités telles qu'une courte durée de maturité entre 80 et 133 jours et un rendement en biomasse d'environ 96 MT/Ha et une teneur en sucre de 19 à 28 % brix. Parmi les initiatives entreprises par le RMRDC sous cette direction figurent le développement et le brevetage de trois (3) variétés différentes en collaboration avec l'Institut de recherche agricole (IAR), ABU Zaria.

Initiative RMRDC

De même, le RMRDC a effectué des essais sur le terrain de la betterave à sucre dans les États du Plateau, du Niger et de Nasarawa ainsi que le FCT. Les essais ont établi que la betterave à sucre peut effectivement bien pousser au Nigeria. L'analyse en laboratoire de la betterave sucrière récoltée dans les sites expérimentaux se compare favorablement à ce qui a été obtenu dans d'autres pays où la betterave sucrière est cultivée. Cette constatation a encouragé le Conseil à se lancer dans la production de betteraves sucrières comme source alternative de matière première pour l'industrie sucrière au Nigeria. RMRDC est en partenariat avec le gouvernement de l'État du Niger et PASUA USA Agro Limited pour le développement de la chaîne de valeur de la betterave à sucre dans le pays.

Le Conseil a également collaboré avec Kong Associates à Shanghai, en Chine, pour promouvoir le développement de Stevia au Nigeria. Des variétés de Stevia améliorées ont été importées des plantations établies par Kong Associates dans la région d'Ahafo au Ghana et des essais multi-sites ont été menés dans différentes zones écologiques du Nigeria en collaboration avec des membres de l'Association des producteurs, transformateurs et distributeurs de Stevia du Nigeria. Les résultats reproductibles ont indiqué qu'il fonctionne bien dans les régions du centre-nord et du sud-ouest du pays. Les extraits de Stevia rebaudiana se sont avérés 300 fois plus sucrés que le sucre, tout en possédant certains avantages pour la santé, en particulier pour les diabétiques et les patients souffrant d'hypertension artérielle. Comme le marché mondial de la stévia devrait générer une croissance du marché de plus de 7 % au cours d'une période projetée de 2016 à 2023, le RMRDC promeut la culture commerciale et la transformation de l'édulcorant à partir de cette culture. La plante de stévia produit des feuilles remplies de composés super sucrés qui restent stables même après le séchage des feuilles. Les feuilles de stévia sont utilisées pour sucrer les thés et les boissons depuis des siècles.

Créer de la richesse et réduire la pauvreté

En outre, le Conseil a également développé une usine pilote de production de sorbitol de 75 kg/lot utilisant le manioc comme matière première primaire. Ceci est important car le Nigeria est l'un des plus grands producteurs de manioc au monde. Le sobitol, qui est un alcool polyhydroxylé de sucre, est naturellement présent dans certains fruits.